1976年被发现的东乡野生稻被誉为“植物界的大熊猫”，是稀有的优质稻种，具有相当大的研究和利用价值。然而，受多重因素制约，东乡野生稻的保护与开发利用滞后。今年年初，民建抚州市委会多位市政协委员在充分调研的基础上，以提案的方式向有关部门提出保护与开发利用东乡野生稻的意见建议，引起了相关部门的高度重视，目前已采取了多项具体措施保护与开发利用东乡野生稻，东乡野生稻迎来了保护与开发利用的“春天”。
东乡野生稻是迄今为止发现的纬度最高、分布最靠北的普通野生稻，蕴含丰富的抗病虫害基因和抗寒、耐冷、耐旱、耐瘠基因，是珍稀稻种。由于历史因素等多种原因，从1976年发现至今，在经济发展、城镇化建设过程中，东乡野生稻原生境遭受了一定程度的破坏，自然群落有所缩减，部分分布点处于濒危状态。同样，由于种质资源的基因鉴定、研究和利用工作滞后，东乡野生稻价值未被挖掘，长期以来仍停留在原位保护及科研人员学术层面，没有建立种业示范基地或基因库。
为更好更快地实施野生稻等农业野生植物保护及开发利用工作，东临新区农业农村部门将野生稻等农业野生植物原生境保护区建设项目逐级向上申报，目前该项目已获立项。同时，东临新区制定《关于加快推进东临新区“东乡野生稻”保护与利用工作的实施意见》，明确了项目保护区面积为1517亩，其中核心区192亩，缓冲区1310亩，试验区和异位保存圃15亩。项目计划于2023年底全面竣工，当前国家发改委已下达了年度资金指标600万元用于项目建设。项目实施完成后，东乡野生稻条件和环境将大为改善，保护的科学化、智能化和精准化水平将大大提高。
市农业农村局还以事业单位改革为契机，在市农业农村产业发展服务中心专门设立了种业科，充实了种质资源保护力量，同时将起草出台《关于扶持水稻制种产业发展的实施意见》，每年安排一定资金支持东乡野生稻保护与开发利用工作。依托省农科院建设的“江西省农作物种质资源库创新利用平台”，优先抢救入库保存了东乡野生稻。开展了东乡野生稻“耐冷”“耐淹”“耐储”等抗逆性有利基因定位，建立了东乡野生稻有利基因的分子育种体系。下一步，我市还将把东乡野生稻原位保护区作为研究基地，加强东乡野生稻的基因鉴定、研究和利用工作，研发一批高产、优质、抗逆性等方面有重大突破的新品种，真正将珍稀稻种转化为科技成果，同时对科研成果申请专利加以保护，创建自主优质品牌。（张志红 游中堂）